Papel de agua, paño mágico, tela de caligrafía… Son muchas las maneras con las que se conoce a uno de los productos imprescindibles para iniciarse en la caligrafía china. Este papel especial permite que se pinte sobre él tantas veces como se quiera. Simplemente, moja el pincel en agua y dibuja. El trazo se muestra sobre el papel un par de minutos y luego, al evaporarse el agua, desaparece y queda listo para volver a utilizarse.

Hacerse al pincel, a los distintos trazos, requiere mucha práctica. El aprendizaje se basa en la repetición y hay calígrafos que pasan años perfeccionando la técnica. Sólo así se consigue la presión correcta, la velocidad adecuada y la precisión necesaria en cada sinograma.

Practicar con tinta es evidentemente el objetivo de todo buen calígrafo, porque sólo de este modo se comprende exactamente el comportamiento de la tinta china sobre el papel. Sin embargo, para los principiantes, no es sencillo, en absoluto. El uso de la barra y la piedra de tinta es de por sí un arte. Entender qué cantidad de agua se precisa para que la tinta tenga el espesor adecuado no es baladí. Por este motivo, y para evitar muchas manchas difíciles de quitar, practicar con papel de agua reutilizable es una muy buena idea.

El material que suele usarse para el papel de agua es la franela. Este material de alta calidad es ecológico y no ve modificadas sus condiciones con el uso. Los hay de distintos colores y tamaños y, en función de su grado de porosidad, secan más o menos rápido.

Cualquier niño chino conoce el papel de agua. Sin embargo, eso no quiere decir que sea exclusivo para los más pequeños. En el mundo occidental, donde la mayoría de personas no han practicado jamás caligrafía con pincel, el papel de agua puede ser una muy buena opción para iniciarse en el arte de la caligrafía china.

Podemos clasificarlos en tres tipos, que se adaptan a los tres grandes pasos en el aprendizaje de la caligrafía para un artista novel.

Una vez se ha practicado repetidamente con papel de agua, llega el momento de tirarse a la piscina. Habrá que sustituir el agua por tinta china y el papel de franela por papel de arroz. Cuando llegue ese momento, te recomendamos usar un papel de arroz semi (ni crudo ni cocido). Si quieres profundizar en el tema, te invitamos a leer este artículo donde encontrarás el porqué de esta elección.